La mission navale EUNAVFOR Atalanta, lancée par l’UE le 8 décembre 2008 afin de lutter contre la piraterie au large des côtes somaliennes, devrait être prolongée. Initialement prévue pour une durée de 12 mois, EUNAVFOR Atalanta est la première opération maritime de gestion militaire des crises envoyée par Bruxelles au titre de sa Politique européenne de sécurité et de défense (PESD). Mais la dimension navale n’est pas la seule particularité de cette mission. Autre nouveauté notable, l’EUNAVFOR est la première mission militaire de la PESD qui s’appuie sur un quartier-général britannique, basé à Northwood. Londres, qui privilégiait initialement un renforcement de l’action de l’OTAN dans Golfe d’Aden et qui était réticente à étendre l’éventail des missions PESD au domaine naval, a, depuis, changé d’avis. Conforté par les premiers résultats obtenus, le Royaume-Uni n’hésité plus, aujourd’hui, à manifester sa disponibilité à prolonger la mission au-delà de 2009, en préservant le quartier-général de Northwood. Une nouveauté qui n’est rien de plus que symbolique, mais qui mérite néanmoins d’être soulignée.