En dépit des évolutions récentes, l’Afrique de l’Ouest demeure une région particulièrement affectée par des foyers de conflits latents, liés notamment à la présence de groupes armés qui échappent au contrôle des gouvernements. Bien qu’enracinés dans leurs contextes spécifiques au niveau local ou national, ces acteurs et ces foyers d’instabilité s’inscrivent dans des dynamiques interdépendantes qui relèvent de véritables « systèmes de conflits » aux implications sous-régionales. Cette note d’analyse est un complément et une mise en perspective des données proposées dans nos fiches thématiques consacrées aux groupes armés en Afrique de l’Ouest. Ces fiches documentaires exposent succinctement les fondements historiques et idéologiques, les objectifs, le fonctionnement et les modes opératoires des groupes armés (AQMI, Boko Haram, MEND, MNJ) actifs en Afrique de l’Ouest.

Mots clés : groupes armés, acteurs non étatiques, systèmes de conflits, conflits frontaliers, trafics, contrebande, terrorisme.