Synthèse

Cet article a été présenté le 13 février 2009 à l’Université de Liège lors d’une conférence sur le thème « Les armes de neutralisation momentanée : une réponse à l’insécurité grandissante ? ». La présentation PowerPoint figure en annexe. Faut-il ou non équiper les forces de police d’armes dites « à létalité réduite », à énergie cinétique telle que le FN303 de la FN Herstal ou à impulsion électrique comme le Taser ? Ces nouvelles armes présentent l’avantage de fournir aux forces de l’ordre une plus large gamme d’options avant de recourir à leur armement conventionnel et létal. Cependant, les risques d’abus et de dérives, les innovations technologiques parfois insoupçonnées issues de la recherche militaire, ainsi que l’absence de cadre juridique adéquat soulèvent un grand nombre de questions quant à l’acceptabilité de ces nouvelles générations d’armes. Une évaluation indépendante et pluridisciplinaire du concept de « létalité réduite » est absolument nécessaire afin de rencontrer certaines demandes légitimes des forces de police tout en garantissant le respect de règles éthiques et juridiques très strictes.

Mots clés : armes non létales, létalité réduite, FN303, Taser.

Abstract

“Less-than-lethal” weapons: solution or perversion?

This paper was presented on February 13, 2009 at the Université de Liège, during a conference on “Les armes de neutralisation momentanée: une réponse à l’insécurité grandissante?”. The PowerPoint presentation is attached. Should we or should we not equip the police with the so-called “less-than-lethal” weapons, for example the FN303 launcher produced by FN Herstal or electrical weapons such as the Taser? These new weapons have the advantage of providing law enforcement with a greater range of options before resorting to the conventional, and lethal, armaments. However, the risks of misuse and abuse, sometimes unsuspected technological innovations issued from military research, and the lack of a proper legal framework, raise many questions about the acceptability of these new generations of weapons. An independent and multidisciplinary evaluation of the “less-than-lethal” concept is absolutely necessary to meet certain legitimate demands from the police forces while ensuring very strict compliance with ethical and legal rules.

Key words : non-lethal weapons, less-than-lethal, FN303, Taser.